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    “大家都说我们那支部队是铁军，可实际上我们去西域的第一次战斗就损失惨重，闵悦将军带去两万人，在与阿格拉玛的战斗中，牺牲了八千多人，重伤两百，轻伤无数。我们一边对付敌人，还要一边对付暴乱的百姓，而且闵悦将军下了死命令，绝不许反抗百姓的攻击。你知道那时候我们死了多少弟兄吗？我说的不是死在战场上。”

    唐渊摇了摇头。

    曹定邦继续道：“死在乱民手下的，最少有五百人。我想你也很震惊。如果不是闵悦将军的威望足够高，我敢保证，那种情况下军队已经哗变了。我们在包围交河城的百姓，可是我们的弟兄却被百姓残忍杀害。这个委屈有多大？怨气有多深？反正把我现在的部队拉过去，我肯定做不到。但是闵悦能。”

    唐渊抬眼看了看曹定邦，他的眼神中有着对闵悦不可动摇的崇拜。

    唐渊点了点头，表示对闵悦将军的赞许。

    曹定邦苦笑道：“不过我们的付出得到了回报，百姓们慢慢接纳了我们，而且开始赎罪。他们用牛羊、粮食招待我们，那时候，我们并不高兴，甚至有些人嚎啕大哭。也就是那个时候我们更坚定地支持闵悦。这一坚持，就是三十九年零八个月十七天。”

    “记得这么清楚…”唐渊苦涩笑道。

    “是啊，记得很清楚。”曹定邦突然觉得喝茶不能排解心中的苦闷，让手下捧酒上来，“我们在西域的前三年，全是在防守，第四年头上，我们开始反击，一开始打得还算顺利，可突然，桑腊人封锁了河西走廊。让我们陷入第二轮危机当中。当时我们觉得我们完蛋了，彻底完蛋了。仅凭一个交河城，我们怎么可能生活下去呢？可是闵悦将军就是在这样的情况下，带着我们打了一个又一个胜仗，尤其是突厥的人的十万人反扑。我们和交河百姓一起守城。击杀阿格拉玛，重伤安吉契，从此突厥人再没打过交河城的主意。同时安西四军也都以交河城马首是瞻。换来了三十多年的和平。后来是你接替闵悦将军成为交河城新帅。一开始我们以为你只要循着闵悦将军的脚步走下去就行了，可是我们没想到，你竟然开始征讨我们以前的盟友。”

    唐渊无奈地道：“其实我也不想那样做。”

    “好了，不必解释。”曹定邦笑了笑：“我们也猜到了，一定是朝廷给了你什么任务。可是你别忘了，将在外军令有所受有所不受。作为安西大帅，不应该什么都听朝廷的。其实只要你一纸文书发回来，说，西域境况不适合开战，朝廷就拿你没办法。不过万幸的是，你打仗很灵活，并没有跟我们以前的盟友硬碰硬。据说你把我们那些朴实的盟友耍得团团转，最后都是累趴在来回跑的路上。”

    唐渊惭愧地笑了笑。
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