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    海水从尾部的裂缝涌入，已经漫到了控制室的地板。冰冷刺骨。

    “弃船！”诗音做出决定，“用逃生舱！这艘潜艇有逃生舱对吧？”

    “有，但只能容纳四人！”夜莺拉开墙壁上的一个面板，露出里面的小型球形舱室，“而且发射后无法控制方向，可能漂到任何地方！”

    “总比死在这里好！”凯特已经打开了逃生舱的舱门，“诗音，欣然，你们先上！张教授，林风，你们跟上！”

    “不，”诗音摇头，“你和林风带欣然和张教授走。我和哨兵、夜莺留下，想办法引开追兵。”

    “你疯了！”凯特抓住她的肩膀，“你是系统管理者！没有你，一切都完了！”

    “正因为我是系统管理者，我有责任保护你们，”诗音挣脱她的手，眼神决绝，“而且，我有办法。哨兵，夜莺，你们愿意和我一起吗？”

    哨兵和夜莺对视一眼，同时点头。

    “这是陈主任的命令，”哨兵说，“保护你，不惜一切代价。”

    “那就这么定了，”诗音把欣然推进逃生舱，“欣然，活下去。如果……如果我回不来，去找母亲。永恒庭院，第七层。她会告诉你一切。”

    “诗音，不要——”欣然的话没说完，逃生舱的舱门就关闭了。透过小小的观察窗，她看到诗音最后的脸，那个和她一模一样的脸上，是平静的微笑。

    然后逃生舱被发射出去，像炮弹一样冲向上方。

    控制室里，海水已经淹到了膝盖。剩下的三人站在冰冷的水中，看着彼此。

    “现在怎么办？”夜莺问。

    诗音从口袋里取出那枚硬币，2013年的一元硬币，在应急灯的红光下泛着暗淡的金属光泽。

    “猎人小队要的是我，是系统管理者，”她说，“如果我主动现身，他们可能会放过其他人。哨兵，你能联系他们吗？”

    “可以，用潜艇的通讯系统，虽然受损，但短距离应该还能用。”哨兵趟水走到通讯控制台，开始操作。

    “你要做什么？”夜莺盯着她。

    “谈判，”诗音说，“或者说，拖延时间。给逃生舱争取足够的时间远离这片海域。”

    通讯接通了。杂音很大，但能听清对方的声音，是那个猎人队长的声音，冰冷而嘲讽：

    “终于决定投降了，系统管理者？”

    “我有个提议，”诗音的声音在摇晃的潜艇里异常平静，“放过其他人，我跟你们走。你们想要的不就是我吗？造梦师后裔，系统管理者，能带你们找到那个符号的秘密。”

    通讯那头沉默了几秒。然后：“我为什么要答应？我们可以击沉潜艇，把你们全抓上来，或者全杀死。”

    “因为如果我死了，系统会启动自毁协议，”诗音撒谎，但语气笃定，“所有与我有连接的造梦师后裔都会收到警报，他们会隐藏起来，你们永远找不到。而且，系统的核心协议会被锁定，清理者再也无法访问。这是成天修改协议时设置的保险——如果我非正常死亡，系统会永久封闭。”

    又是一阵沉默。这次更长。

    “你怎么证明你说的是真的？”

    “你可以赌，”诗音说，“赌我在虚张声势。但如果你赌输了，清理者百年的努力就全完了。那个符号的秘密，系统的控制权，所有的一切。”

    海水已经淹到了胸口。潜艇在持续下沉，尾部彻底被水填满。控制室的天花板开始变形，发出令人牙酸的金属扭曲声。

    “好，”猎人队长最终说，“你一个人上浮，我们会接应。其他人可以离开。但如果你耍花样，我会追到天涯海角，把他们一个个找出来杀死。”

    “成交。”

    通讯切断。诗音看向哨兵和夜莺：“你们也走，用另一个逃生舱。这艘潜艇应该还有一个。”

    “那你呢？”夜莺问。

    “我游上去，”诗音说，“作为系统管理者，我有能力在水下存活一段时间。而且，我需要你们活着，去告诉陈主任发生了什么，去保护其他人。”

    “这是自杀，”哨兵说，“即使猎人小队不杀你，他们也会把你带回清理者总部，那里比死更可怕。”

    “我知道，”诗音微笑，“但我有我的计划。现在，走吧。”

    哨兵和夜莺对视，最后点点头。他们找到了第二个逃生舱，在海水淹没控制室前钻了进去。舱门关闭，发射。

    现在，只剩下诗音一个人了。

    海水已经淹到了脖子。她深吸一口气，闭上眼睛，调动管理者权限。一层淡淡的蓝光从她身体表面浮现，形成一个临时的呼吸场——这是她在训练中学到的基础能力，能让她在水下存活大约十分钟。

    足够了。

    她找到控制室的紧急出口，用力扳动手柄。舱门弹开，海水像墙壁一样压进来，把她冲出潜艇。

    冰冷，黑暗，压力。诗音在翻滚的海水中努力保持方向，向着上方微弱的光亮游去。她的肺在燃烧，意识开始模糊，但蓝光维持着她的生命。

    终于，她冲破海面。

    夜空中没有星星，只有厚重的云层。海面上，一艘黑色的小型舰艇停在不远处，探照灯的光束扫过海面，最后定格在她身上。

    诗音看到舰艇甲板上站着几个人，穿着清理者的黑色制服，手里拿着武器。最前面的是猎人队长，那个在影都和她交过手的男人。

    她停止了挣扎，任由自己在海面上漂浮。探照灯的光刺得她睁不开眼。

    “抓住她，”猎人队长的声音通过扩音器传来，“小心点，她可能还有花样。”

    几张网撒下来，罩住她，把她拖向舰艇。诗音没有反抗，只是闭上眼睛。

    在意识彻底模糊前，她感到系统的提示在脑海中响起——不是因为危险，而是因为某个特殊的触发条件被激活了。
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