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    吕文焕小声道：“恩。两位将军。御林军半个军的兵力到來。说明陛下很快就会亲临襄樊了。”

    “啊。”牛富和范天顺同时惊讶道。

    “哈哈。两位。听听就是了。暂且不可外传。”

    “末将明白。”对于像牛富这种级别的将领。当然不会知道御驾亲征之事。

    “好。先返回指挥部。”

    “是。吕帅。”

    众人刚刚回到指挥部。就听十七厢副指挥使王福道：“吕帅。大帅有令。让你立刻返回襄阳。”

    “王将军。何事。”吕文焕微皱眉头道。

    “吕帅。从襄阳到郢州的路上出现数千蒙古骑军。前进的方向似乎是郢州。从旗帜上看。是怯薛军。”

    “怯薛。主帅是伯颜吗。”

    “主将旗帜上显示的正是伯颜。”

    “数千怯薛。用意何在呢。”吕文焕似是自言自语道。

    范天顺道：“吕帅。以这几千名怯薛的兵力。攻城似乎不像。或许是和当日的嗦都部一样。试探我郢州的布防。”

    “恩。很有可能。三位将军。我先返回襄阳。这里就拜托各位了。还有。我带來的五百名黑炭团将士就留在你们这里。”

    牛富等人喜道：“吕帅放心。人在樊城在。”

    近五千名怯薛军在伯颜的带领下。大摇大摆地向郢州方向行进。对于自己亲手训练出來的怯薛军。伯颜丝毫不会感到担心。怯薛军将士本就是千里挑一。其素质和天赋均是超出一般的兵士。加上近乎残酷的训练。方有如此成就。在空旷的道路上。这支自负的怯薛军巴不得宋军來攻。好让他们过过瘾。

    伯颜上任后。将原有的一万名怯薛军扩充为五万人。经过数年的严格训练。经挑选后。留下了二万九千名合格者。

    怯薛军始自成吉思汗。是其最为重视的一支部队。平时驻扎在成吉思汗大斡耳朵（帐殿）周围。分四班。每三日轮流更直宿卫；战时则随成吉思汗出征。怯薛军由宿卫、侍卫、。环卫三队组成。各设队长。总隶于怯薛长。怯薛军和蒙古其它军队一样。最小的编制为百人队。之上是千人队。再上面是万人队。在成吉思汗晚年。怯薛军的人数一度达到十二万人之多。后來的历任蒙古大汗对于怯薛军的人数和待遇都作出明确的规定。对于怯薛的人数。一般控制在一万到三万之间。普通士卒的待遇均不会低于常规部队的百户甚至千户。随着怯薛军将士待遇的提高。要养活十万怯薛军可不是那么容易的事。

    类似怯薛军的怀都。其职位只是侍卫队的一名都统千户队长。却能够和阿术手下的都指挥使们平起平坐。而且类似阿刺罕、忽刺等不少杰出的将领都是出自怯薛军。足以见得怯薛在蒙古军中的地位。
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