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    他们曾试图找官府说理，可战乱后的县衙早已形同虚设，官吏们要么畏惧卫所将领的权势，要么收了贿赂，对他们的诉求置之不理。

    流民们只能眼睁睁看着自己开垦的土地被夺走，一家人的生计没了着落，只能躲在破庙里偷偷抹泪，敢怒不敢言。

    而那些卫所将领，非但不知收敛，反而变本加厉。

    他们将侵占来的土地，重新租给那些流离失所的流民耕种，收取的田租，比朝廷定下的税额高出数倍。

    流民们为了保住一口饭吃，只能咬牙忍受，一年到头的收成，大半都进了将领们的腰包。

    这些将领靠着侵占土地、收取高额田租，一个个赚得盆满钵满，家中良田千顷，奴仆成群，而流民们却依旧食不果腹，衣不蔽体。

    如此一来，军屯与民垦的界限愈发模糊，军民之间的矛盾也日益尖锐，成了横亘在西北新政推行路上的一道难以逾越的鸿沟。

    铁铉深知，这道鸿沟若不填平，流民之心便难以安定，新政也终究是镜花水月，难以在西北的土地上扎根。

    他在巡抚衙门的灯下，反复摩挲着送达的急报，看着上面流民们泣血的控诉，眼中的寒意越来越浓。

    终于，在朝廷的支援队伍抵达西安府的第三日，铁铉做出了决断。

    他亲自点齐人马，带领着兵部派员陈武、京营将领赵毅，以及二十名精锐的锦衣卫缇骑，直奔兰州卫所。

    陈武手中捧着兵部连夜复刻的军屯旧界图，那是从户部残存的图册中翻找出来的，虽有些模糊，却足以作为勘界的铁证；赵毅麾下的京营将士，一个个身披亮甲，腰佩利刃，气势如虹；锦衣卫缇骑则是一身飞鱼服，腰悬绣春刀，眼神锐利如鹰，透着一股生人勿近的杀气。

    兰州卫所的帅府内，卫指挥使马龙正坐在帅椅上，慢条斯理地喝着茶。

    他是行伍出身，靠着一身蛮力和战场上的军功，才爬到了指挥使的位置。

    此人性格傲慢跋扈，自恃手握兵权，在兰州府地面上，向来是说一不二，根本不把地方官府放在眼里。

    此前，他便是借着战乱的机会，擅自侵占了流民开垦的千余亩良田，将其划入军屯范围，逼得流民们流离失所，怨声载道。
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